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Par
Marie-Christine Flibotte
le
10 décembre 2025
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Applications industrielles
La demande pour la fabrication additive gagne rapidement du terrain dans le secteur de la défense. Dans un contexte où les moyens et méthodes de défense ne cessent d’évoluer, et où les gouvernements augmentent leurs investissements en équipements militaires, cette tendance devrait se poursuivre.
Alors que les technologies gagnent en fiabilité et les gammes de matériaux disponibles s'élargissent, l’industrie mondiale doit rester proactive pour garantir la sécurité des territoires et des populations.
Véritable atout stratégique, la fabrication additive combine rapidité, flexibilité et capacité à produire des pièces critiques sur mesure. Elle permet de réduire les coûts, d’accélérer l’innovation et d’accroître la réactivité opérationnelle, sans compromis sur la performance ni la fiabilité. Découvrez concrètement comment la fabrication additive s’insère efficacement dans le secteur de la défense.
Applications de l'impression 3D dans l'industrie de la défense
Bénéfices de la fabrication additive dans la défense
Matériaux d'impression 3D pour la défense
Études de cas : utilisation de la fabrication additive en défense
L'avenir de l'impression 3D dans la défense
L'importance de choisir le bon partenaire en fabrication additive militaire
Applications de l'impression 3D dans l'industrie de la défense
L'impression 3D offre une grande souplesse d'utilisation dans le secteur de la défense, avec des applications concrètes à chaque étape du cycle de vie des équipements.
Production en petites séries
Certains projets du secteur de la défense demandent une production de pièces en quantité limitée. La fabrication additive est particulièrement efficace pour concevoir et produire des pièces telles que des :
- Composantes aéronautiques : pour drones, avions, hélicoptères;
- Composantes d’intérieur et d’extérieur de véhicules militaires;
- Composantes satellites et systèmes spatiaux de défense;
- Équipements personnalisés pour soldats : Protections personnalisées, attelles, interfaces pour exosquelettes.
Prototypage rapide
L’un des grands avantages de la fabrication additive réside dans sa capacité à créer une pièce directement, sans recourir à un moule. Cette liberté de conception se traduit par une agilité et une efficacité accrues, permettant aux experts en recherche et développement de concevoir des prototypes et de valider leurs propriétés physiques et mécaniques. En voici quelques exemples :
- Prototypage rapide de composantes aéronautiques (panneaux d’habillage de cabine, conduits internes de ventilation…);
- Prototypage d’équipements personnalisés pour soldats;
- Pièces marketing ou de ventes, utilisées pour des présentations importantes.
Outillages spécialisés
Tous ceux qui œuvrent dans le domaine de la défense savent qu’ils ont régulièrement recours à des outils spécialement conçus pour leurs besoins. Ici encore, la fabrication additive, grâce à sa grande flexibilité, permet aux concepteurs de créer et de produire des outils personnalisés et légers, améliorant ainsi l’efficacité, l’ergonomie des équipements et le confort de l’opérateur.
- Outillage pour MRO;
- Outillage pour « composite lay-up »;
- Assises pour assemblage;
- Supports et gabarits d’aide à la production.
Bénéfices de la fabrication additive dans la défense
La fabrication additive est une technologie qui présente plusieurs bénéfices pour développer des pièces complexes présentant des requis mécaniques élevés, et ce, même du côté thermoplastique. L’impression 3D permet :
- D’optimiser la chaîne d'approvisionnement;
- De réduire des coûts de production comparativement aux méthodes traditionnelles;
- De faciliter la mise en œuvre et la conception de nouvelles pièces spécifiques et complexes;
- De minimiser l’empreinte environnementale en termes d’utilisation de matière et de dépenses énergétiques.
Matériaux d'impression 3D pour la défense
La fabrication additive donne accès à un éventail de matériaux de plus en plus varié. Pour le secteur de la défense, les thermoplastiques les plus couramment utilisés sont le PEKK, l’ULTEMTM, divers polyamides, tels que les Nylons et les Nylons chargés de fibres de carbon. D’autres aussi sont utilisés selon le type de pièces et leur utilisation.
Voici certaines des propriétés essentielles des matériaux dans le domaine de la défense :
- Une excellente résistance thermique et chimique;
- Une forte résistance aux chocs et aux vibrations;
- Un ratio résistance / poids optimal;
- Une faible inflammabilité et faible émission de fumée;
- Une résistance mécanique élevée.
Au-delà de ces performances, les matériaux doivent souvent répondre à des normes et certifications rigoureuses (ex. UL 94 V-0 pour l’inflammabilité, exigences FST pour le feu, la fumée et la toxicité, ainsi que diverses normes aéronautiques et militaires). Ces standards garantissent que les composants imprimés respectent les exigences strictes de sécurité, de fiabilité et de conformité propres au secteur de la défense.
Il est également important que le fournisseur de pièces ait en place un système d'assurance qualité et maintienne un processus d'amélioration continue basé sur des méthodologies reconnues.
Le fournisseur du service de fabrication additive doit posséder l'infrastructure nécessaire et maîtriser les processus de production et de qualité afin de fournir des pièces reproductibles et traçables.
Études de cas : utilisation de la fabrication additive en défense
Dans le secteur de la défense, les contraintes de temps, de performance et de complexité des pièces rendent l’innovation particulièrement exigeante. Les études de cas présentées ci-dessous illustrent comment la fabrication additive permet de relever ces défis.
Résoudre des problèmes de conception avec des prototypes fonctionnels
Quand les contraintes de temps deviennent un obstacle à l’innovation, la fabrication additive offre une issue. C’est ce qu’a découvert un fabricant de systèmes de chauffage, de ventilation et de composantes pour différents types de véhicles, notamment des véhicules militaires. Ce manufacturier avait besoin de prototypes performants en un temps record.
Le fabricant avait besoin de pièces sur mesure, à la fois légères et robustes, or son fournisseur traditionnel affichait des délais de production trop longs, ce qui compromettait ses livraisons.
Grâce à la technologie d’impression 3D FDM (modélisation par dépôt de fil fondu), l’entreprise a pu produire rapidement des prototypes sur mesure, réduisant considérablement les délais tout en maintenant des standards élevés de qualité et de performance.
Prototypage pour conduits de câblage résistants en polycarbonate
Lors d’une mise à niveau expérimentale du câblage de queue de l’aéronef, les techniciens du laboratoire de prototypage rapide de Bell Xworx ont priorisé la technologie FDM industrielle des imprimantes Fortus pour fabriquer des conduits de câblage en polycarbonate résistants.
Les techniciens ont installé les conduits de dérivation dans six sections d’accouplement à l’intérieur des doubles stabilisateurs verticaux d’Osprey pour tester sur le terrain son câblage.
L'avenir de l'impression 3D dans la défense
L’impression 3D commence à redéfinir le soutien opérationnel et la maintenance dans l’armée : pièces de rechange produites plus localement, réduction des délais et autonomie accrue pour le matériel déployé.
L’évolution des thermoplastiques techniques comme le PEKK, l’ULTEM™, le PPSU ou les PA ouvre aussi de nouvelles perspectives pour la défense. Leur résistance mécanique, leur légèreté et leur stabilité thermique en font des alliés stratégiques pour l’impression 3D de demain.
Ces matériaux permettront non seulement de produire des pièces critiques avec une fiabilité accrue, mais aussi des équipements de nouvelle génération, plus légers et plus performants. Leur potentiel contribue à renforcer la mobilité des forces armées, à réduire les délais logistiques et à accroître la supériorité technologique sur le terrain.
L'importance de choisir le bon partenaire en fabrication additive militaire
Avoir un partenaire compétent en fabrication additive est essentiel pour garantir la qualité et la fiabilité des pièces, surtout dans des applications critiques comme celles du secteur de la défense. L’expertise sur les procédés, la maîtrise des matériaux et l’optimisation des conceptions permettent de tirer pleinement parti des capacités de l’impression 3D, tout en minimisant les risques d’erreurs et en améliorant les performances des composants.
Un accompagnement stratégique, de la phase de R&D à la production finale, permet de créer des pièces robustes, fiables et parfaitement adaptées aux besoins opérationnels, tout en réduisant les délais et les coûts. Grâce à un savoir-faire éprouvé, les équipes peuvent proposer des solutions sur mesure, que ce soit pour des prototypes fonctionnels, des pièces de production ou des outillages spécialisés.
Pour concrétiser ces avantages et transformer vos projets en succès opérationnel, Solaxis se positionne comme un partenaire de confiance. Fort d’une expertise avancée en impression 3D industrielle et de matériaux certifiés, Solaxis accompagne ses clients dans la réalisation de pièces complexes, durables et prêtes pour le terrain.
Vous œuvrez dans le secteur de la défense et vous souhaitez innover, valider un concept ou produire des pièces à faible volume? Notre équipe de professionnels se fera un plaisir de vous conseiller.